Myrtle var engang en af de mest dyrkede planter. I dag er det næsten glemt. Det er ærgerligt, det er en plante med mange interessante applikationer og en meget rig historie.
Myrtle er ikke så almindelig
Almindelig myrte (Myrtus communis) er en iøjnefaldende busk ved første øjekast. Men det har været til stede i medicin, køkken, såvel som symbolik og religion i flere tusinde år og i mange kulturer.
Myrtle i sit hjemland, hovedsageligt ved kysten af Middelhavet og Vestasien, er en busk eller et lille træ - den vokser op til omkring 3-4 meter. Når den vokser indendørs, vokser den meget mindre - cirka 1 meter. Myrtle har små, mørkegrønne, ægformede eller lancetformede blade (den mister dem ikke om vinteren). De er rige på æteriske olier og dufter smukt. Om sommeren blomstrer myrten og producerer små blomster med hovedsagelig hvide kronblade og prangende støvdragere.
I Polen kan den dyrkes i containere (i jorden vil den ikke overleve vinteren). Men før vi kommer til dyrkningen, er det værd at kende i det mindste nogle af myrtles fantastiske egenskaber.
Myrtle afgiver æteriske olier og er meget aromatisk. Desværre er dens dyrkning ganske krævende.
Der er ikke bryllup uden myrte
I Polen, for ikke så længe siden, dyrkede hver pige, der respekterede sig selv, myrte for at have noget at tage på en bryllupskrans. Myrtle blev også brugt i kranser af piger, der skulle til deres første nadver. Så det var svært at undvære det.
Myrtle blev brugt på denne måde i forskellige lande - myrtegrene er et obligatorisk element, for eksempel i bryllupsbuketter af engelske prinsesser. Ifølge traditionen kommer de fra myrtebusken, opdrættet fra den, der blev brugt af dronning Victoria, da hun blev gif.webpt i 1840.
Men myrte i vielsen er en meget længere historie. Brude i det antikke Grækenland og Rom, for godt 2.500 år siden, kunne ikke undvære det. Og i Grækenland har skikken med myrtebryllupskranse overlevet den dag i dag.
Hvorfor var myrten så vigtig for brude? Det har længe været forbundet med skønhed såvel som renlighed. I det antikke Grækenland skulle det også sikre velstand og frugtbarhed. Det var heller ikke uden betydning, at myrten var en plante af kærlighedsgudinden - Afrodite (det var bag myrtebusken, hun skulle beskedent skjule, da hun kom nøgen ud af havet).
Myrtle findes også i Det Gamle Testamente, hvor den symboliserer fred, glæde og udødelighed. De kombinerede elementer i myrtens symbolik gav ham et nyt liv i den kristne æra og sikrede en århundreder gammel "karriere".
Sundhedsmæssige fordele ved myrtle
Allerede i antikken leverede myrtebuske ikke kun materiale til bryllupskranse. Dens helbredende egenskaber er nævnt i både det sumeriske og egyptiske papyri, og græske og romerske læger værdsatte også dets egenskaber. I denne fjerne fortid var myrten kendt som en kilde til salicylater - vi bruger bl.a. aspirin.
Myrtle har faktisk en diastolisk og smertestillende virkning og fungerer også som slimløsende og hjælper i behandlingen af bihuler. Påføres eksternt, det lindrer reumatiske smerter, hjælper med at helbrede hudbetændelse, seborré og acne.
Bemærk - længere indtag af myrtepræparater forårsager mere intense perioder.
Myrtle kan også bruges på grillen og i likør
Myrtle indeholder en masse æteriske olier, der giver den sin karakteristiske, let harpiksagtige aroma. Denne funktion bruges i middelhavskøkkenet. Bær, kviste og blade tilsættes til kødretter (inklusive svinekød og lam), men også til salater og søde retter. På Sardinien og Korsika fremstilles en aromatisk likør af myrtebær. Myrtekviste tilføjer også smag til figner, der tørres og lægges oven på dem.
Medmindre vi tilbereder sådanne delikatesser, skal du huske om myrtle … når vi tilbereder kød til grillen. Du kan bruge myrteblade som krydderi eller tilføje kviste til bålet, hvilket vil give os en aromatisk røg.
Myrtle til dekoration og duft
Myrtekviste blev også brugt som dekorationer. Huse, templer og kirker blev også prydet med dem i århundreder. Bortset fra den dekorative værdi blev der opnået en smuk duft i interiøret. Dens yderligere fordel var, at … den skræmte fluer væk.
Myrtle derhjemme og på balkonen
Myrtle har ganske særlige krav til vækstbetingelser. Det skal være lyst, men har brug for diffust lys (kan ikke stå direkte i solen). Jorden er også vigtig, da den skal være let sur eller sur. Du skal passe på det ved at købe den rigtige (med en pH under 7), men vær derefter forsigtig - brug ikke gødning, der indeholder calcium, og til vanding, brug kogt vand (dvs. uden calcium).
Myrtle skal også have gennemtrængelig jord, og husk om drænlaget. Vand kan ikke stå i gryden eller på stativet. Underlaget skal dog være lidt fugtigt, så myrten skal vandes regelmæssigt (vanding er begrænset kun om vinteren).
Myrtler har brug for en hvileperiode. De skal tilbringe vinteren i et lyst værelse, men køligt (temperaturen skal være omkring 10ºC). Desværre var denne betingelse tidligere - i tider hvor husene havde uopvarmede glasportaler og verandaer - lettere betinget end nu.
Om sommeren kan myrten tages ud på altanen eller terrassen. Det skal være beskyttet mod vinden og også mod stærk sol. Vi tager planterne med hjem omkring oktober.
Myrtler er meget gode til at beskære - at høste kviste til forskellige formål skader dem ikke. Planten vil derimod blomstre bedre.